波尔于1986年登陆NBA,官方出生年份记录为1962年，卡特指出，波尔的童年是28圈官网在苏丹南部一个缺乏现代户籍制度的部落中度过的。“那里的人们通过雨季、牲畜繁殖周期或重大事件来估算时间，而非书面日历，”卡特解释，“波尔曾告诉我28圈下载，他记得自己出生时正值部落与邻族爆发冲突，但具体年份连他的父母也无法确定。”
这种文化差异在非洲球员中并不罕见,前NBA球员迪肯贝·穆托姆博也曾因年龄问题引发讨论，但波尔的情况更为特殊，卡特回忆，波尔在1980年代初期被球探发现时，团队曾试图通过牙齿和骨骼发育情况推断其年龄，但结果因营养和遗传因素存在偏差。“他的身高和体态让测试结果充满不确定性，最终团队选择相信他自称的‘22岁’。”
波尔的NBA生涯堪称传奇——生涯累计封盖2086次，场均盖帽数高居历史第二，但他的进攻能力始终有限，且体能随年龄增长迅速下滑，卡特分析道：“若按官方年龄计算，波尔在1995年退役时应为33岁，但他在退役前两年已明显跟不上比赛节奏，这不符合顶级运动员的生理规律。”
更引人注目的是波尔退役后的健康状况,他在2010年因肾病和皮肤病去世，享年47岁（按官方记录），但卡特透露，波尔晚年常感叹自己“比队友们年长许多”，并提到童年玩伴“早已白发苍苍”，医学专家指出，若波尔实际年龄更大，其早衰和器官衰竭或许与长期高强度运动对身体的损耗有关。“NBA的训练和赛程对年轻球员已是极限挑战，对年长者的负担更不可想象。”
波尔的案例折射出NBA全球化进程中面临的挑战,在1980-1990年代，国际球员的年龄核查主要依赖护照和球员自述，缺乏科学验证，2006年，NBA开始联合国际篮联推行骨龄检测和背景调查，但此前已登场的球员记录难以追溯。
卡特坦言,当时球队并非刻意隐瞒，而是受限于信息不对称。“波尔的故事打动了许多人——他从战乱中幸存，通过篮球改变命运，质疑他的年龄似乎是对他尊严的挑战。”若年龄造假属实，其影响远超个人层面，波尔在1994年与热火队签约时，若实际年龄已超40岁，球队的薪资结构和战术规划可能因此失衡。
波尔去世后,其年龄争议逐渐淡出公众视野，但卡特为何选择此时发声？他表示，近年非洲球员年龄问题再度引发关注，如喀麦隆新星被曝篡改年龄事件，促使他反思历史遗留问题。“我希望联盟能更透明地处理此类问题，既尊重文化差异，也维护体育的公平性。”
NBA官方对此回应称,已对退役球员档案进行数字化整理，但修改记录“需确凿证据”，部分球迷认为，年龄谜团无损波尔的贡献——他不仅是防守天才，还致力于慈善事业，帮助非洲难民，但也有人质疑：“若年龄属实，他的成就应被重新评估，毕竟，在40岁时保持NBA级别的表现本身已是奇迹。”
波尔的故事超越了篮球本身,涉及身份认同、全球化伦理与体育制度的复杂性，他的封盖依旧在集锦中闪耀，而年龄之谜或许永远无法彻底揭开，但卡特的爆料提醒人们：体育史由无数细节构成，有些细节藏在意料之外的角落，正如波尔生前常说的那句话：“人们只记得我的身高，却忘了我的路有多长。”——这条路，可能远比世人想象的更为漫长。
（本文综合前教练约翰·卡特专访、NBA历史档案及医学专家观点，为保障信息客观性，已排除未公开来源的推测性内容。）
